Kalėdų ir kiti krikščioniškieji simboliai
Biblija, rožančius, kryžius – krikščioniško pamaldumo ženklai ir pagrindiniai simboliai. Be jų, šventuosiuose paveiksluose vaizduojami ir raštuose dažnai minimi įvairūs gyvuliai bei kitokie simboliai. Turbūt smalsu sužinoti, ką gi jie reiškia...
Neįsivaizduojame Dievo gimimo šventės be prakartėlės ir kalėdinės eglutės. Šiandien Kalėdos siejamos su šeimos švente, dovanomis. Tačiau tokiomis jos tapo palyginti neseniai. Pirmieji krikščionys nešventė Jėzaus gimtadienio. Jiems svarbiau buvo Kristaus Nukryžiavimas ir Prisikėlimas. Todėl nėra išlikę jokių Jėzaus gimimo dienos šventimo tradicijų. Be to, paprotys švęsti gimtadienį ilgai buvo laikomas pagonišku. Pirmą kartą Jėzaus gimtadienis kaip šventė minimas 354 m. bažnytinių švenčių kalendoriuje. Jame ši diena yra gruodžio 25-oji. Manoma, kad Romoje Kalėdos pradėtos švęsti nuo 336 m.
XVIII a. Kalėdos buvo žinomos kaip suaugusiųjų, o ne vaikų šventė. Anot rašytinių šaltinių, tik XIX a. susiformavo tradicija įtraukti į ją ir vaikus, dovanoti dovanas. Senovėje dovanos būdavo dovanojamos per šv. Mikalojaus, kuris, galima sakyti, buvo Kalėdų Senelio pirmtakas, dieną. Naujaisiais laikais ši tradicija perkelta į Kalėdas, iki tol jos buvo laikomos klasikine bažnytine švente. Tik po reformacijos miestuose Kalėdos iš bažnyčios pamažu persikėlė į namus. XIX a. bažnyčiose buvo atliekamos kalėdinės liturginės apeigos, o paskui miestiečiai rinkdavosi paminėti Kristaus gimimo šeimose su šventiniais valgiais, dovanomis ir papuošta eglute. Slenkant šimtmečiams, šventė pasikeitė, tapo pompastiškesnė, kone komercinė. Visgi džiugu, kad visiškai nepamiršome tradicijų.
Prakartėlės, anot specialistų, atsirado viduramžiais. Ypač jas išpopuliarino jėzuitai XVI a. pabaigoje. Tuo laiku labai mėgstamos tapo betliejinės piemenėlių giesmės. Vėliau prakartėles bažnyčiose ir namuose ėmė statyti evangelistai. O katalikai Kalėdų eglės puošimo tradiciją, kuri simbolizuoja nemirtingumą, perėmė iš evangelikų.
Jėzaus gyvenimo istorija
Anot rašytinių šaltinių, Išganytojas Jėzus Kristus gimė Betliejuje, esančiame Palestinos teritorijoje už septynių kilometrų nuo Jeruzalės.
Evangelijoje pagal Luką ir Evangelijoje pagal Matą pasakojama, kad nekaltai Mergelei Marijai apsireiškė arkangelas Gabrielius, kuris pranešė, kad ji pagimdysianti Mesiją, t. y. Išganytoją. Giliai tikinti Dievu Marija sutiko ir būdama penkiolikos metų susižadėjo su dailide Juozapu. Šis sužinojęs, kad jo sužadėtinė laukiasi, suabejojo merginos padorumu. Abejones išsklaidė pasirodęs angelas – jis pasakė, kad gims Dievo siųstas vaikas. Juozapas pasižadėjo tapti kūdikio tėvu ir pakrikštyti jį Jėzaus vardu, kuris reiškia Dievas yra išganymas.
